Un nichoir n'est pas un objet décoratif : c'est une cavité de remplacement pour des oiseaux qui ne trouvent plus assez de vieux arbres creux. Quelques millimètres sur le trou d'envol, une mauvaise orientation ou un perchoir mal placé suffisent à le rendre inutile ou dangereux.
Ce guide donne le tableau des diamètres, les règles de pose, le choix du bois et le calendrier d'entretien. Le lien avec le reste du site se fait par le matériau : un nichoir se construit et s'entretient comme les autres abris de jardin en bois.
Pourquoi le diamètre du trou d'envol change tout ?
Le trou joue le rôle de filtre. S'il est trop large, une espèce plus grosse ou un prédateur grimpeur entre et occupe ou vide le nid. S'il est trop petit, l'espèce visée ne passe pas. Un écart de 3 ou 4 mm suffit à changer complètement les occupants.
La mésange bleue accepte 26 mm, la charbonnière a besoin de 32 mm, et au-delà de 34 mm vous ouvrez la porte au moineau puis à l'étourneau.
Quel diamètre pour quelle espèce ?
Le tableau ci-dessous reprend les repères les plus courants pour les jardins. Pour le rougegorge et le rougequeue, il ne faut pas un trou rond mais une façade à demi ouverte.
| Ouverture | Espèces accueillies |
|---|---|
| Trou de 26 à 28 mm | Mésange bleue, mésange nonnette, mésange noire |
| Trou de 32 mm | Mésange charbonnière, sittelle torchepot, moineau friquet |
| Trou de 34 mm | Moineau domestique |
| Trou de 45 mm | Étourneau sansonnet |
| Façade semi-ouverte, sans trou rond | Rougegorge, rougequeue noir, bergeronnette grise |
Placez le trou dans le tiers supérieur de la façade : les poussins doivent avoir de la hauteur de nid sous l'ouverture avant de pouvoir sortir.
À quelle hauteur et dans quelle orientation poser le nichoir ?
Fixez le nichoir entre 2 et 5 m du sol, hors de portée facile des chats et des passants. Inclinez-le très légèrement vers l'avant pour que la pluie ne rentre pas par le trou et s'écoule le long de la façade.
Orientez l'ouverture entre l'est et le sud-est, dos aux vents dominants et aux pluies, qui viennent le plus souvent de l'ouest. Évitez le plein sud, qui surchauffe la cavité en été, et le nord, trop froid et humide. Laissez la trajectoire de vol dégagée devant le trou.
Pourquoi éviter un perchoir sous le trou ?
Beaucoup de nichoirs vendus en jardinerie ont une petite tige sous l'ouverture. Elle ne sert à rien aux oiseaux de cavité, qui se posent directement sur le rebord, et elle offre un appui idéal à une pie, un écureuil ou un chat pour fouiller l'intérieur. Retirez ce perchoir ou n'en installez pas.
Quel bois et quelle épaisseur de paroi ?
Utilisez un bois brut, non traité et non raboté à l'intérieur, pour que les jeunes puissent s'agripper à la sortie. Le pin, le mélèze, le châtaignier ou le chêne conviennent. Prévoyez 15 à 20 mm d'épaisseur : sous 15 mm, la cavité chauffe et refroidit trop vite. Le contreplaqué d'extérieur tient s'il est épais et bien protégé sur les chants. Le choix de l'essence est détaillé sur la page essences et types de bois.
Ne peignez pas l'intérieur. À l'extérieur, une huile ou une lasure incolore sans solvant agressif, appliquée avant la pose et laissée sécher plusieurs jours, suffit. Percez deux ou trois petits trous de drainage dans le plancher et une aération sous le toit. L'entretien courant du bois rejoint celui décrit sur entretien du bois et dans la rubrique bois et entretien.
Quand installer et quand nettoyer le nichoir ?
Le meilleur moment pour poser un nichoir est l'automne ou la fin de l'hiver, avant fin février dans la plupart des régions. Les oiseaux le repèrent et certains y dorment dès l'hiver, puis l'adoptent au printemps.
Nettoyez une seule fois par an, à l'automne quand la reproduction est terminée. Retirez l'ancien nid, brossez à sec, sans produit chimique, et laissez sécher avant de refermer. N'ouvrez jamais un nichoir occupé et n'intervenez pas sur une nichée. Un oiseau visiblement blessé se signale à un centre de sauvegarde de la faune sauvage.
Checklist avant de poser un nichoir
- Choisir le diamètre du trou selon l'espèce visée, sans arrondir au hasard.
- Percer un trou rond et net dans le tiers supérieur de la façade.
- Fixer le nichoir entre 2 et 5 m, légèrement incliné vers l'avant.
- Orienter l'ouverture entre l'est et le sud-est, trajectoire de vol dégagée.
- Ne pas installer de perchoir sous le trou.
- Utiliser un bois brut non traité de 15 à 20 mm, avec trous de drainage.
- Poser en automne ou en fin d'hiver.
- Nettoyer une fois par an, à l'automne, à sec.
Ce que je ferais à votre place
Je choisirais le diamètre du trou d'envol en fonction de l'espèce que je vois déjà au jardin, pas de celle que j'aimerais attirer. C'est ce qui fait la différence entre un nichoir occupé et un nichoir décoratif. Et je le poserais entre 2 et 4 m, à l'abri des pluies dominantes, sans perchoir sous le trou.
Questions fréquentes
Peut-on regrouper plusieurs nichoirs sur le même arbre ?
Pour les espèces territoriales comme les mésanges, gardez au moins 10 m entre deux nichoirs de même type. Le moineau et l'hirondelle acceptent au contraire des nichoirs groupés. Varier les diamètres sur le jardin élargit les espèces accueillies.
Faut-il mettre de la mousse ou du foin dans le nichoir ?
Non. Les oiseaux apportent eux-mêmes leurs matériaux et adaptent le nid à leur espèce. Un garnissage ajouté retient l'humidité et gêne la construction.
Comment empêcher les chats et les pies de vider le nid ?
Éloignez le nichoir des branches et des rebords qui servent d'appui, supprimez le perchoir et, si besoin, ajoutez une plaque de bois épais autour du trou pour allonger le tunnel d'accès. Un trou plus profond met les poussins hors de portée d'une patte.